英国伦敦大学学院最新研究显示，人到中年出现方向感变差的问题，有可能是阿兹海默症非常早期的征兆。

英国伦敦大学学院研究团队于上周四发表的研究成果显示，即使尚未出现记忆力问题等其他较常见的征兆，中年人的方向感变差或空间移动能力衰退，几年后罹患阿兹海默症的风险比较高，而且这种倾向在男性受试者身上比较明显，应审慎看待。研究团队希望这项发现能促进诊断工具的发展。

英国《电讯报》、美国《每日健康新闻》（HealthDay News）在上周四报道，英国伦敦大学学院（University College London，UCL）正在进行的一项研究数据显示，有罹患阿兹海默症风险的中年人，可能出现方向感减退的症状，这种自我导航能力变差的问题发生时间点，恐怕会比其他典型罹病症状早好几年甚至几十年，称得上是非常早期的征兆。

研究团队招募100名43岁至66岁受试者参与实验，这100人并无失智症状但属于阿兹海默症高风险族群，例如带有APOE-4基因、有家族病史、生活方式较不健康等等，受试时的年龄都比预期发病岁数年轻25岁。

失智症目前仍无药可治，早期发现、早期诊断至为重要。

受试者使用虚拟现实（VR）头戴式装置，在虚拟环境测试方向感。

实测结果显示，高患病风险、在其他认知测试得分较高者，即使没有其他先期症状，在VR测试的表现较差，而且这种倾向在男性受试者身上比女性明显。

现阶段的结论表明，在方向判断、复杂空间移动时发生困难，可能是失智的预兆。

研究团队指出，实验过程使用的VR测试，有朝一日可能成为评估阿兹海默症罹病风险的全新标准工具。研究成果已见刊于阿兹海默症协会期刊《阿尔兹海默症与失智症》（Alzheimer''s and Dementia）。

英国阿兹海默症学会（Alzheimer''s Society）研究与创新部门主任欧克利（Richard Oakley）认为，此症早期症状往往微乎其微、难以辨识，但方向感的确是最初期的变化之一，这个时代出生的人们有1/3将来会罹患失智症，临床早期准确诊断至关重要，上述研究确实为阿兹海默症先期症状提供更多与方向感有关的证据，令人振奋，不过VR测试技术要能成为临床诊断工具，还有一段很长的路要走。#阿尔兹海默症